Das Ciliat Blepharisma americana (amerikanisches Lidtierchen) zeichnet sich durch eine vergleichsweise große Zelllänge von etwa 200–800 µm aus. Aufgrund dieser Größe, der langsamen Fortbewegung sowie der charakteristischen rötlichen Pigmentierung kann der Organismus selbst von ungeübten Beobachtern ohne optische Hilfsmittel am Boden einer Petrischale erkannt werden.

Die Kultivierung von B. americana ist unkompliziert. Gegenüber der asiatischen Art B. japonicum weist B. americana insbesondere eine deutlich höhere Teilungsrate auf. Zudem sind Kannibalismus sowie die Ausbildung außergewöhnlich großer Individuen („Riesenzellen“) in Populationen häufig zu beobachten.

Mögliche Untersuchungs- und Beobachtungsinhalte bei Blepharisma americana:

Zellbiologie und Morphologie

- Makronukleus und (nach geeigneter Färbung) Mikronukleus

- Nahrungsvakuolen und Verdauungsvorgänge

- kontraktile Vakuolen (Osmoregulation)

- Cortex-Strukturen und Anordnung der Cilienreihen (Kinetien)

- Mundfeld (Peristom) und Cytostom

- Ausbildung von „Riesenzellen“

Zellteilung und Sexualprozesse

- Zellteilungsvorgänge

- Konjugation

- Teilungsrate und Einfluss äußerer Faktoren

Fortbewegung und Verhalten

- Fortbewegung und Cilienschlag

- Ausweichreaktion auf mechanische Reize

- Nahrungsaufnahme

- Kannibalismus und Räuber-Beute-Interaktionen

- Aggregationsverhalten

- negative Phototaxis

- Chemotaxis

- Geotaxis

- Orientierung in Gradienten (z. B. Sauerstoff- oder Nährstoffgradienten)

- tageszeitabhängige Aktivität

Physiologie

- Einfluss von Temperatur auf Bewegung und Teilungsrate

- Einfluss von pH-Wert, Ionen und Sauerstoffgehalt

- Wirkung chemischer Substanzen auf den Cilienschlag

- Nahrungspräferenzen

Populationsbiologie

- Populationsverlauf und Wachstumsdynamik

- dichteabhängige Regulation (Crowding-Effekte)

- Einfluss des Nahrungsangebots auf Größenvariation

Kulturanleitung

Materialbedarf

- Kulturansatz Blepharisma americana

- Kulturmedium: Ciliatenkulturmedium

- ungekochte Reis- oder Weizenkörner

- Petrischale oder anderer Glasbehälter (nicht mit Spülmittel gereinigt, nur ausgespült)

- Abdeckung (Deckel oder Glasplatte)

Ablauf

- Der Kulturansatz wird unmittelbar nach Erhalt in eine saubere Petrischale oder einen geeigneten Glasbehälter überführt.

- Anschließend wird mit Ciliatenkulturmedium aufgefüllt, sodass eine flache Wasserschicht entsteht.

- Danach wird ein einzelnes ungekochtes Reis- oder Weizenkorn hinzugegeben.

- Das Gefäß wird abgedeckt, um Verdunstung sowie Kontamination zu verhindern.

Standortbedingungen:

- dunkel bis halbdunkel lagern

- keine direkte Sonneneinstrahlung (Photobleiche des Pigments Zoopurin)

- Temperatur: ca. 18–20 °C

Pflege der Kultur:

- Die Bakterienflora, die sich am Getreidekorn entwickelt, dient als primäre Nahrungsquelle der Ciliaten.

Alternative Fütterung: Milchkultur:

Zur Förderung einer raschen Populationsvermehrung kann ein einzelner Tropfen pasteurisierte Milch oder Kondensmilch zugesetzt werden.

- Erst nach Klärung des Mediums (nach einigen Tagen) erneut einen Tropfen zugeben

- Überdosierung unbedingt vermeiden → Sauerstoffmangel und Kulturzusammenbruch möglich

Beobachtbare Kulturzustände:

Bei Nahrungsmangel treten charakteristische Veränderungen auf:

- Ausbildung von Zwerg- und Riesenformen

- verstärkter Kannibalismus innerhalb der Population

Erneuerung der Kultur:

Nach etwa 6–8 Wochen sollte ein Neuansatz aus einer Teilpopulation durchgeführt werden, da es sonst zu Degeneration und Zusammenbruch der Kultur kommen kann.

Diese Vorgehensweise ermöglicht eine langfristig stabile Haltung sowie reproduzierbare Beobachtungsbedingungen.